En un duelo donde el Chelsea dominó la estadística aunque esta no se vio reflejada en el campo, los «Gunners» vencieron 1-0 (4-2 global) con un gol agónico de Kai Havertz. Piero Hincapié y Moisés Caicedo brillaron en un Emirates que estuvo tenso hasta el final.
Gracias a este resultado, el Arsenal estará en Wembley. El equipo de Mikel Arteta resistió la propuesta ofensiva del Chelsea y, en la última jugada del partido, castigó la ineficacia rival para cerrar la serie de semifinales. Fue una noche de resistencia defensiva, polémicas de VAR y la «Ley del Ex» de Kai Havertz ante el Chelsea.
Un «juego de ajedrez» en las semis de la EFL Cup
La estadística refleja dos planes de juego distintos. El Chelsea controló el ritmo con 458 pases precisos, frente a los 347 del local y se instaló en campo rival, completando el doble de pases en el último tercio, siendo 94 contra 44. Sin embargo, ese dominio fue altamente inofensivo a pesar de intentar 14 remates, los «Blues» sufrieron una terrible falta de puntería, enviando 8 disparos desviados y acertando al arco las mismas veces que el Arsenal, quien tuvo 2 chances en todo el partido y se dedicó principalmente a contraatacar y defender el resultado previo.
¿Cómo le fue a los ecuatorianos en este partido?
El partido pasó por los 2 representantes ecuatorianos. Piero Hincapié fue una pieza vital en la resistencia del Arsenal, ganando duelos terrestres cruciales, principalmente a Malo Gusto y Enzo Fernández a la vez que se animó a pisar el área rival en la primera mitad en múltiples ocasiones.
Mientras tanto, Moisés Caicedo brilló en la distribución. El mediocampista fue el motor de un equipo que buscó constantemente romper bandas, aunque sus compañeros no pudieron capitalizar ese «tiqui-taca» en los metros finales.
Polémicas, VAR y la desesperación del Chelsea
El segundo tiempo fue un dolor de cabeza para el arbitraje. Al minuto 76, el Arsenal avisó cuando Gabriel Magalhães ganó por arriba a Cucurella, pero erró el cabezazo que pudo liquidar la serie antes.
Luego llegó el drama arbitral. Al minuto 80, el Chelsea reclamó una mano en el área que el VAR desestimó. Luego, al minuto 81, un taquito de Wesley Fofana casi empata el global, siendo una de las pocas veces que el Chelsea penetró con peligro real en el área chica. Y para finalizar la secuencia, al minuto 83, Trevoh Chalobah salvó una jugada peligrosa ante Gabriel Martinelli. El Emirates pidió penal, pero el VAR ordenó seguir el juego.
La desesperación del Chelsea se reflejó en la insistencia desde fuera del área ya que 9 de sus 14 tiros fueron de larga distancia. Enzo Fernández probó suerte tres veces desde lejos, encarnando la frustración de un equipo que no encontraba grietas en el bloque defensivo de Arteta.
La «Ley del Ex» de Kai Havertz
Con el árbitro añadiendo 6 minutos y el Chelsea volcado enteramente al ataque, el mediocampo visitante cometió un error fatal en la entrega del balón. El Arsenal, que apenas había cruzado balones en todo el partido, no perdonó al contraataque.
Kai Havertz corrió, eludió al arquero con frialdad y empujó el balón a la red al minuto 97, firmando el 1-0 definitivo y desatando la locura en el Emirates Stadium.
La final de la EFL Cup se jugará en Wembley entre el Arsenal y el ganador del duelo entre el Newcastle y el Manchester City a jugarse mañana.
